Un distributeur/collecteur d'eau est un ensemble utilisé pour connecter diverses canalisations de chauffage pour la distribution et la collecte de l'eau d'alimentation et de retour. Selon le sens d'écoulement, les composants sont appelés « distributeur » (pour l'alimentation) et « collecteur » (pour le retour) ; collectivement, ils sont communément appelés unité de distribution/collecteur d’eau.
Ces unités servent d'équipement pour distribuer et collecter de l'eau à travers diverses canalisations de chauffage. Les distributeurs utilisés dans les systèmes de chauffage par le sol et de climatisation sont généralement en laiton, tandis que ceux utilisés dans les rénovations des systèmes d'approvisionnement en eau municipaux (pour les compteurs individuels des ménages) sont généralement en PP ou en PE. Les collecteurs d'alimentation et de retour sont équipés de bouches d'aération et beaucoup comportent également des vannes de vidange. Une crépine de type "Y-" doit être installée à l'entrée du collecteur d'alimentation. Des vannes doivent être installées sur chaque tuyau de dérivation pour réguler le débit d’eau.
Les distributeurs/collecteurs d'eau sont généralement utilisés dans les applications suivantes :
1. Systèmes de chauffage par le sol : ces unités gèrent plusieurs embranchements et sont équipées de composants tels que des bouches d'aération et des vannes thermostatiques automatiques ; ils sont généralement en cuivre. Ils ont des diamètres plus petits, allant généralement du DN25 au DN40, et les produits importés sont courants dans cette catégorie.
2. Climatisation et systèmes d'eau industriels : ces unités gèrent également plusieurs embranchements (à la fois d'alimentation et de retour), mais elles sont beaucoup plus grandes-allant du DN350 au DN1500 et sont construites en tôle d'acier. Les fabricants spécialisés d’appareils sous pression les équipent de manomètres, de thermomètres, de purgeurs d’air automatiques, de soupapes de sécurité et de soupapes de purge. Une vanne de régulation de pression et une conduite de dérivation automatique doivent être installées entre les vases d'alimentation et de retour.
3. Systèmes municipaux d'approvisionnement en eau : L'utilisation de distributeurs d'eau comble efficacement les lacunes de gestion de l'approvisionnement en eau municipal. En centralisant l'installation et la gestion des compteurs d'eau et en utilisant une configuration « un -tuyau, plusieurs-branches », les coûts d'approvisionnement en matériaux de tuyauterie sont réduits, le temps de construction est considérablement réduit et l'efficacité est améliorée. L'unité de distribution se connecte directement au tuyau principal en composite aluminium-plastique via un réducteur, tandis que les compteurs d'eau sont installés dans des fosses ou des pièces dédiées, permettant une politique "un-ménage, un-mètre" avec une installation extérieure et des capacités de lecture en extérieur. Actuellement, des projets de modernisation des compteurs domestiques sont mis en œuvre à grande échelle dans tout le pays.
